Tratamiento de COVID-19 – Anticuerpos monoclonales

El tratamiento de pacientes con anticuerpos monoclonales no es nuevo. De hecho, los médicos los han utilizado durante décadas en el tratamiento de determinadas enfermedades, como el cáncer.

Ahora, se utilizan para tratar a personas infectadas con COVID-19 que tienen un alto riesgo de padecer una enfermedad grave, y los resultados son prometedores.

¿Qué son los anticuerpos monoclonales?

Nuestro sistema inmunológico crea naturalmente millones de proteínas, llamadas anticuerpos. Estos anticuerpos buscan y se adhieren a células extrañas (o antígenos) y ayudan al sistema inmunológico a combatir los antígenos dañinos, como los virus.

Los anticuerpos monoclonales son proteínas fabricadas en laboratorio que imitan la capacidad de nuestro sistema inmunológico para combatir antígenos, como el virus SARS-CoV-2 que causa COVID-19.

Estos tratamientos de anticuerpos únicos se administran mediante infusión intravenosa para ayudar a tratar el COVID-19.

“Lo que hace que los anticuerpos monoclonales sean únicos es que son una de las pocas opciones de tratamiento disponibles para las personas antes de que estén lo suficientemente enfermas como para requerir hospitalización”, dice Keith Boell, DO, Director de calidad de Geisinger para iniciativas de población.

¿Son efectivos los anticuerpos monoclonales contra COVID-19?

Al igual que otros tratamientos o terapias de emergencia que se han utilizado durante la pandemia de coronavirus, los anticuerpos monoclonales han recibido la autorización de uso de emergencia del Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU..

«Esto significa que el tratamiento está disponible en una capacidad limitada mientras continúa la investigación», explica el Dr. Boell.

Hasta ahora, los estudios sugieren que los pacientes con COVID-19 que cumplen con los criterios y son tratados con anticuerpos monoclonales tienen menos probabilidades de requerir hospitalización. De hecho, datos recientes muestran que esta terapia puede prevenir la hospitalización en aproximadamente el 70% de los pacientes de alto riesgo.

“Estamos viendo que los anticuerpos monoclonales pueden ayudar a limitar la cantidad de personas que requieren hospitalización. Y eso alivia la tensión en los hospitales y los trabajadores de la salud ”, agrega el Dr. Boell.

La investigación preliminar también sugiere que los anticuerpos monoclonales también parecen ser efectivos contra las variantes de COVID-19.

¿Quién puede recibir el tratamiento con anticuerpos monoclonales?

Los suministros son limitados, por lo que se administran anticuerpos monoclonales a quienes tienen mayores posibilidades de beneficiarse del tratamiento.

«Este tratamiento se utiliza para pacientes no hospitalizados en las primeras etapas de la infección por COVID-19», dice el Dr. Boell. «Y hay criterios específicos para ser elegible para el tratamiento».

Estos criterios incluyen:

Tener una prueba positiva para el virus que causa COVID-19
Tener una afección que lo pone en alto riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19, como:
- Más de 65 años
- Obesidad definida como un IMC superior a 25 (o si tiene entre 12 y 17 años, un IMC superior al percentil 85 para la edad y el sexo)
- El embarazo
- Enfermedad renal crónica
- Diabetes
- Enfermedad inmunosupresora o tratamiento inmunosupresor
- Enfermedad cardiovascular o hipertensión
- Enfermedad pulmonar crónica (p. Ej., EPOC, asma, enfermedad pulmonar intersticial, fibrosis quística, hipertensión pulmonar)
- Enfermedad de célula falciforme
- Trastornos del neurodesarrollo
- Dependencia tecnológica relacionada con la medicina
No en el hospital
Tener una enfermedad leve a moderada con COVID-19 (lo que significa que no hay oxígeno nuevo o aumento de oxígeno [if on oxygen already])
Poder comenzar el tratamiento dentro de los 10 días posteriores al inicio de los síntomas de COVID-19

“Estamos evaluando a los pacientes que han dado positivo por COVID-19 en Geisinger para ver si son elegibles para recibir anticuerpos monoclonales y contactarlos según la cantidad de suministro que tenemos”, explica el Dr. Boell. «Los médicos también pueden derivar a pacientes para tratamiento si dan positivo por COVID-19 fuera de Geisinger y cumplen con los criterios definidos por la autorización de uso de emergencia».

¿Hay algún efecto secundario?

Con cualquier tratamiento o terapia experimental, es comprensible preocuparse por los posibles efectos secundarios. Durante los ensayos clínicos de anticuerpos monoclonales, se informaron pocos efectos secundarios.

“Los efectos secundarios más comunes son náuseas, diarrea, mareos, dolor de cabeza, irritación de la piel y vómitos”, dice el Dr. Boell. «Las reacciones alérgicas son posibles, pero raras».

¿Que sigue?

Si bien los anticuerpos monoclonales son una herramienta potencial para prevenir hospitalizaciones y reducir la tensión en las organizaciones de atención médica, es fundamental que todos sigan tomando medidas para evitar contraer COVID-19.

“Es importante que todos sigan tomando precauciones, como enmascararse y distanciarse físicamente en público y recibir la vacuna COVID-19, para ayudar a retrasar la propagación del COVID-19”, dice el Dr. Boell. «Esperamos que los tratamientos con anticuerpos monoclonales estén más disponibles para poder ofrecerlos a todos los que puedan beneficiarse de ellos».

Para saber si es elegible para recibir anticuerpos monoclonales, comuníquese con su médico.