¿Son saludables las carnes a base de plantas? | Geisinger

En estos días, los productos cárnicos de origen vegetal son más populares que nunca. Están apareciendo en los estantes de los supermercados, menús de comida rápida y en restaurantes de todo el país, y están cambiando la forma en que la gente come.

Ya sea que sea nuevo en la escena basada en plantas o un vegano o vegetariano desde hace mucho tiempo, querrá obtener la información de nuestro cirujano cardíaco y nutricionista, quienes desglosan lo que debe saber.

¿Qué es la carne de origen vegetal?

Popular entre los que comen carne y los que no lo consumen, las carnes de origen vegetal (también llamadas «carne falsa») es exactamente lo que parece: carne hecha de plantas. Estos sustitutos de la carne se pueden preparar a partir de una variedad de proteínas de origen vegetal, que incluyen:

Soja
Guisantes
Frijoles
Lentejas
Gluten de trigo

Estas fuentes alternativas de proteínas se ven, saben y se cocinan como la carne «normal.» Muchas incluso tienen una apariencia y textura similares.

«Algunas ‘carnes falsas’ son sorprendentemente similares a las carnes de animales», explica Dr. John Conte, copresidente del Heart Institute y presidente de cirugía cardiotorácica en Geisinger. «Varios llegan a parecer que incluso ‘sangran’ como lo hace la carne tradicional cuando se toca».

Además de mirar (y probar) la pieza, puedes encontrar carne sin carne en casi todas partes.

«Hay una amplia variedad de opciones disponibles en el espacio de las carnes a base de plantas», dice Kimarie Segiel, dietista registrada en Geisinger.

Comparando sus opciones

Encontrará selecciones sin carne para todos los paladares, en numerosas formas sabrosas, como:

Carne molida»
Enlaces de «salchicha»
«Nuggets de pollo
Filetes de «pescado»
«Tocino» falso
Y otras innumerables opciones

“Con tantas opciones sin carne ampliamente disponibles, es más fácil que nunca disfrutar de una comida vegetariana o vegana ocasional o adoptar una dieta basada en plantas”, dice el Dr. Conte.

Muchos sustitutos de la carne ofrecen una amplia gama de beneficios nutricionales, como proteínas, hierro y fibra. Algunos incluso no tienen colesterol.

Pero no todas las carnes vegetales son iguales. Por eso es importante que investigues.

“Algunos productos a base de plantas que se comercializan a sí mismos como saludables son todo lo contrario”, dice el Dr. Conte.

Se trata de equilibrio

Si está interesado en probar una proteína de origen vegetal, consulte la etiqueta de los alimentos para comprender mejor sus ingredientes. ¿Una regla de oro? Cuanto más corta sea la lista de ingredientes, más saludable suele ser.

“Muchos alimentos de origen vegetal pueden tener un alto contenido de sodio, especialmente si se procesan”, dice Segiel.

Si está cuidando su nivel de sodio, es posible que desee evitar las carnes vegetales congeladas o preenvasadas o, cuando las coma, combínelas con una guarnición baja en sodio, como ensalada, arroz integral o verduras al vapor.

“Para asegurarse de comer lo más saludable posible, también puede comenzar con ingredientes frescos y preparar platos sin carne en casa”, dice Segiel.

Ser creativo en la cocina

Cocinar comidas a base de plantas en casa es más fácil de lo que piensa. Navegue por Internet para encontrar algunas ideas de comidas saludables, como hamburguesas de lentejas o carne de res a base de plantas con brócoli. Compra ingredientes frescos en tu supermercado local y luego dirígete a la cocina.

Congele las sobras o úselas para almuerzos durante la semana. Si se siente creativo, reutilice las sobras colocándolas sobre verduras o su pasta favorita o convirtiéndolas en sopa.

Y si disfruta de la comida procesada ocasional, el Dr. Conte dice que no se preocupe por eso.

«Como todo, es bueno disfrutar de estas carnes a base de plantas con moderación», señala.

«Se trata de equilibrio», añade Segiel. «Si consume comidas bajas en sodio durante el día, entonces está bien trabajar ocasionalmente en algo con más sodio, como una hamburguesa a base de plantas o una comida congelada».