Signos de depresión en su adolescente

La adolescencia puede ser difícil para su hijo: los niños se enfrentan a la presión de que les vaya bien en la escuela, sus compañeros los influyen positiva y negativamente, sus cuerpos están cambiando significativamente y sus hormonas están desenfrenadas. Estos años están llenos de transiciones. Con todos estos cambios, no sorprende que algunos adolescentes se depriman.

«Si bien la mayoría de los adolescentes están de mal humor de vez en cuando, la depresión en los adolescentes es diferente», dice Dra. Stella M. Cruz, un pediatra en Geisinger Dallas. «Un cambio en el estado de ánimo puede no durar solo parte de un día o algunos días; puede durar algunas semanas o meses».

Es importante destacar que algunos adolescentes deprimidos actúan irritables o agitados, en lugar de estar tristes.

A que deben estar atentos los padres

La depresión puede dificultar las actividades diarias de los adolescentes. Es posible que pierdan interés en actividades que alguna vez disfrutaron, como deportes o música. También pueden dormir más de lo habitual y es posible que note que sus hábitos alimenticios cambian.

Otros signos de depresión en su adolescente son:

Dificultad para concentrarse
Falta de motivación
Disminución del rendimiento escolar
Dolores de cabeza u otros dolores
Fatiga
Pérdida de memoria o problemas para tomar decisiones.

La depresión también puede manifestarse en conductas rebeldes como consumir drogas o beber alcohol.

Debido a que hay muchos signos y síntomas de depresión y los adolescentes no siempre exhiben el mismo comportamiento, puede ser difícil saber si su hijo es un «adolescente típico» o si está deprimido.

Que pueden hacer los padres

«Si no está seguro de si el cambio de comportamiento de su adolescente es depresión, puede ser útil anotar los signos y pensar cuánto tiempo ha estado mostrando estos signos», dice el Dr. Cruz. «Si su adolescente ha tenido síntomas la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas, es posible que esté sufriendo de depresión».

El cambio de comportamiento y actitudes también puede ayudarlo a determinar si su adolescente está deprimido. Por ejemplo, si su hijo adolescente muestra un comportamiento muy diferente al normal, es posible que esté deprimido.

Y si su hijo adolescente habla sobre el suicidio o la muerte y la muerte, es fundamental obtener ayuda de inmediato.

«Incluso si su adolescente está bromeando acerca de la muerte, es una señal de advertencia», dice el Dr. Cruz. «Nunca se puede ser lo suficientemente cauteloso con algo tan serio como el suicidio».

Si cree que su hijo adolescente sufre de depresión, el primer paso para ayudarlo a mejorar es hablar con él. Señale con delicadeza que ha notado su cambio de comportamiento y pregúntele cómo se siente.

Tratamiento de la depresión en adolescentes

Al igual que la depresión en los adultos, la depresión en los adolescentes no pasa simplemente, como un cambio de humor temporal. Sin embargo, se puede superar mediante tratamiento.

Después de hablar con su hijo adolescente para evaluar cómo se siente, decida si es necesario buscar ayuda de un médico o un profesional de la salud mental.

«Hablar con su pediatra, la enfermera de la escuela o el consejero es un buen punto de partida», dice el Dr. Cruz.

Es posible que el médico de su hijo adolescente primero verifique si otra afección médica podría estar causando depresión. Pueden derivar a su hijo adolescente a un psicólogo o consejero para que se inscriba en la terapia de conversación como tratamiento.

«La psicoterapia, o terapia cognitivo-conductual, puede ayudar a su adolescente a expresar sus emociones y aprender a manejar el estrés de la presión de los compañeros, la escuela y la familia, y aprender a pensar de manera más positiva», dice el Dr. Cruz.

El médico también puede recetar antidepresivos para tratar la depresión o una combinación de terapia de conversación y medicación. Es importante saber que los antidepresivos pueden aumentar los pensamientos o comportamientos suicidas en los adolescentes, especialmente durante las primeras semanas de tratamiento.

«La buena noticia es que existen muchas opciones de tratamiento para los adolescentes que experimentan depresión», agrega el Dr. Cruz. «Es posible que su hijo deba probar diferentes opciones antes de encontrar la que más se ajuste a sus necesidades, por lo que es fundamental que los padres y seres queridos sean pacientes, perseverantes y comprensivos».