¿Puedo contraer la gripe y el COVID-19 al mismo tiempo?

La actividad de la influenza del año pasado fue inusualmente baja. Los expertos creen que todo lo que hicimos para ayudar a frenar la propagación del COVID-19, y un número récord de vacunas contra la influenza, se debe en gran medida a eso.

Pero con algunas medidas preventivas que se relajan y los casos de COVID en aumento, ¿qué significa eso para la temporada de gripe 2021?

La respuesta corta: los profesionales de la salud están preocupados por un posible aumento en los casos de gripe. Y con la variante delta, están aún más preocupados por el riesgo de coinfección. Es entonces cuando las personas, especialmente aquellas que no están vacunadas contra ninguno de los virus, obtienen ambos al mismo tiempo.

“Esto es posible porque la gripe y el COVID-19 son causados ​​por diferentes virus”, explica el Dr. Stanley Martin, director del sistema de enfermedades infecciosas de Geisinger. “Ambos pueden resultar en enfermedades graves, hospitalizaciones e incluso la muerte. Y tener ambos a la vez podría aumentar la posibilidad de resultados más graves, como neumonía e insuficiencia respiratoria «.

Si bien no hay forma de saber qué tan mala será esta temporada de gripe, hay una cosa que sabemos con certeza: tomar precauciones es la mejor manera de proteger su salud.

Gripe y COVID-19: ¿Cuál es la diferencia?

La gripe y el COVID-19 son enfermedades respiratorias contagiosas, pero son causadas por diferentes virus. “Ambas enfermedades se transmiten de persona a persona, principalmente a través del contacto cercano con una persona infectada y las gotas viajan por el aire cuando una persona infectada habla, tose o estornuda”, dice el Dr. Martin.

Los síntomas de la gripe y el COVID-19 son similares, como fiebre, tos, fatiga y dolores corporales. A diferencia de la gripe, COVID-19 puede hacer que pierda el sentido del gusto o el olfato. Pero eso no siempre sucede.

«Es difícil distinguir entre las dos enfermedades», dice el Dr. Martin. «La mejor manera de saber si tiene COVID-19 o la gripe es hacerse la prueba».

La gripe y el COVID-19 pueden provocar enfermedades graves, especialmente en adultos mayores, personas con afecciones médicas subyacentes y mujeres embarazadas. Sin embargo, los niños pequeños corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves por la gripe que por el COVID-19.

“Aunque es poco común, algunos niños que se infectan con COVID-19 pueden desarrollar síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), que puede ser grave”, agrega el Dr. Martin.

¿Cómo puedo protegerme de la gripe y el COVID-19?

Este año, tenemos vacunas seguras y efectivas tanto para la gripe como para COVID-19.

Las vacunas COVID-19 están disponibles para todas las personas mayores de 12 años. Y se recomienda que todos, incluso aquellos que ya han tenido COVID-19, se vacunen.

Como todos los años, el Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la gripe.

Se ha comprobado que ambas vacunas reducen las enfermedades graves, las hospitalizaciones y las muertes. Y sí, aquellos que son elegibles deben obtener ambos. La vacuna COVID-19 no lo protegerá de la gripe.

“La mejor manera de protegerse esta temporada de gripe es vacunándose”, dice el Dr. Martin. «Incluso si es joven y está sano, puede protegerse a sí mismo y a los demás de contraer la gripe y el COVID-19».

Siga estos pasos también para evitar la gripe (y COVID-19):

  • Lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón durante 20 segundos.
  • Use desinfectante para manos cuando lavarse las manos no sea una opción.
  • Continúe usando una mascarilla en público y siguiendo las pautas de distanciamiento físico.
  • No se toque los ojos, la nariz y la boca (hasta que se haya lavado las manos).
  • Evite las multitudes y el contacto cercano con los enfermos.

¿Puedo recibir las vacunas COVID y contra la gripe al mismo tiempo?

Si tiene 12 años o más y aún no ha recibido la vacuna COVID, los expertos recomiendan recibirla lo antes posible.

La recomendación para vacunarse contra la gripe es más específica. «Es mejor vacunarse contra la gripe antes de comienza la temporada de gripe ”, dice el Dr. Martin. «De mediados de septiembre a octubre es el momento ideal».

Y si está inmunodeprimido y planea recibir la tercera dosis para protegerse contra COVID o un refuerzo de COVID cuando estén disponibles, no hay necesidad de posponer su vacuna contra la gripe.

“Cuando las vacunas COVID estuvieron disponibles por primera vez, los CDC recomendaron que se administraran con dos semanas de diferencia con otras vacunas”, dice el Dr. Martin. «Eso fue solo una precaución y ya no es la recomendación».

Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre su situación específica, hable con su médico o farmacéutico.

Próximos pasos:

Aprenda a vacunarse contra la gripe
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