¿Pueden los hombres contraer cáncer de mama?

¿Crees que el cáncer de mama solo afecta a las mujeres? Piensa otra vez. Es raro, pero el cáncer de mama también puede afectar a los hombres. De hecho, alrededor del 1 por ciento de todos los casos de cáncer de mama en los Estados Unidos ocurren en hombres. Este porcentaje puede parecer pequeño, pero se espera que en 2020 se diagnostiquen más de 2.000 nuevos casos de cáncer de mama en hombres.

“Algunos hombres ni siquiera saben que pueden desarrollar cáncer de mama”, dice Nicole (Sharp) Cottrell, MD, cirujana de mama en Geisinger. «Debido a esto, es posible que no noten un cambio en su ‘mama’ o en el área del pecho, lo que puede retrasar el diagnóstico y el tratamiento».

Cáncer de mama en hombres: ¿cómo ocurre?

Tanto los hombres como las mujeres nacen con tejido mamario. Sin embargo, durante la pubertad, las mujeres desarrollan más tejido mamario, mientras que los hombres no. Pero debido a que los hombres tienen este tejido mamario, pueden desarrollar cáncer de mama.

“La principal preocupación es que el cáncer de mama en los hombres a menudo se diagnostica más tarde que en las mujeres, porque los hombres tienden a sospechar menos de un cambio o un bulto en el pecho”, dice el Dr. Cottrell. «Por eso es importante conocer sus factores de riesgo y las señales de advertencia».

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de mama. Éstos incluyen:

La edad: El cáncer de mama a menudo se diagnostica en hombres de 60 años o más.
Historia familiar: Es más probable que desarrolle cáncer de mama si tiene un familiar que tiene (o ha tenido) cáncer de mama. Además, tener una afección genética, como un cambio en el gen BRCA2, puede aumentar su riesgo.
Obesidad: El sobrepeso está relacionado con niveles más altos de estrógeno en el cuerpo, lo que puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Tomando medicamentos relacionados con el estrógeno: Algunos medicamentos que se usan para la terapia hormonal en el tratamiento del cáncer de próstata pueden aumentar su riesgo.
Síndrome de Klinefelter: Esta condición genética causa un desarrollo anormal de los testículos. Los hombres con esta afección producen más estrógeno en sus cuerpos.
Enfermedad del higado: Ciertas afecciones que afectan el hígado, como la cirrosis del hígado, pueden aumentar la cantidad de estrógeno en su cuerpo.

«Si tiene alguno de estos factores de riesgo, es una buena idea hablar con su médico sobre ellos», dice el Dr. Cottrell. «Y es igualmente importante estar atento a las señales de advertencia del cáncer de mama en los hombres».

Signos y síntomas del cáncer de mama en hombres

El cáncer de mama le puede pasar a cualquiera, pero con una detección temprana es muy tratable. «Al igual que las mujeres, los hombres deben examinar el área del pecho y los pezones para detectar cualquier cambio», explica el Dr. Cottrell. «Si nota alguno de estos signos, debe consultar a su médico de inmediato».

Los signos de cáncer de mama en los hombres pueden incluir:

Un bulto (generalmente indoloro) en el área de la mama, el pecho o la axila, o un engrosamiento en el tejido mamario
Hoyuelos, arrugas o enrojecimiento de la piel de su seno
Cambios en el pezón, que incluyen enrojecimiento, descamación o sarpullido.
Un pezón que comienza a girar hacia adentro o secreciones del pezón

Qué hacer si detecta un signo de cáncer de mama

Experimentar un cambio en el área de los senos o el pezón no significa automáticamente que tenga cáncer de seno, pero es una buena idea hacerse un chequeo. «Los hombres también pueden experimentar afecciones mamarias benignas (o no cancerosas), como ginecomastia (o aumento del tejido mamario)», dice el Dr. Cottrell.

Aunque es poco común, el cáncer de mama en los hombres ocurre. Y puede aumentar sus posibilidades de superarlo informando cualquier cambio o signo a su médico, para que pueda recibir un diagnóstico y tratamiento de inmediato.