Pediatría y Salud En el ajetreado y acelerado mundo actual, el yoga ha ganado popularidad, no solo por sus beneficios físicos, como una mayor fuerza y flexibilidad, sino por su capacidad para impulsar la salud mental y mejorar el bienestar.
Si bien no es para todos, muchos de los que practican yoga estarían de acuerdo en que su naturaleza holística (piense en el cuerpo y la mente) proporciona un refugio de los factores estresantes de la vida.
Pero, ¿qué más puede hacer el yoga por nosotros? Muchos estudios de investigación han confirmado que es beneficioso física y mentalmente, pero ¿es tan bueno para nosotros como otras formas de ejercicio? La respuesta puede sorprenderte.
Michelle Smith, directora de Geisinger’s Casa de cuidado in Danville, instructor de yoga certificado y terapeuta de yoga, nos ayuda a comprender los beneficios del yoga y por qué puede ser una buena idea intentarlo.
¿Qué es el yoga?
El yoga es una práctica antigua que se enfoca en conectar la mente y el cuerpo a través de posturas físicas (o poses), técnicas de respiración y meditación.
Considerado un ejercicio de bajo impacto, es seguro para casi cualquier persona, especialmente cuando es guiado por un instructor bien capacitado que puede corregir su alineación o modificar poses para ayudarlo a mantenerse seguro y cómodo.
“Hay muchos tipos de yoga. Algunos son más físicos, mientras que otros son más quietos y meditativos ”, explica la Sra. Smith. «El objetivo al practicar yoga es desafiarte físicamente (pero no demasiado), mientras te concentras en tu respiración y calmas tu mente».
De hecho, el yoga ayuda a enfocar su atención hacia adentro, mejorando su conciencia de lo que sucede dentro de su cuerpo e incluso aumentando la autoestima. «Es por eso que vemos que el yoga se convierte en una parte integral de los programas de tratamiento para los trastornos alimentarios, la adicción y más», agrega la Sra. Smith.
Echemos un vistazo a algunos beneficios más del yoga que están respaldados por investigaciones.
5 beneficios para la salud del yoga
Desde aliviar el estrés y la ansiedad hasta reducir la inflamación en el cuerpo, aquí hay algunos beneficios de practicar yoga que han sido estudiados por investigadores:
1. Puede disminuir los síntomas de estrés, ansiedad y depresión.
Los estudios han demostrado que el yoga puede disminuir la secreción de cortisol, a menudo llamada hormona del estrés, que puede reducir el estrés.
El cortisol puede influir en los niveles de serotonina, un neurotransmisor asociado con la depresión, lo que lleva a algunos investigadores a concluir que el yoga puede incluso ayudar a disminuir los síntomas de la depresión.
También se ha demostrado que el yoga puede ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad a través de estrategias como concentrarse en el momento presente y encontrar una sensación de calma.
Sin embargo: «Es importante tener en cuenta que, si bien el yoga puede ayudar a disminuir los síntomas de estas afecciones, nunca debe reemplazar la atención médica tradicional cuando sea necesario», dice la Sra. Smith.
2. Puede ayudar a reducir el dolor crónico
El dolor crónico es un dolor que puede durar de semanas a años y puede afectar a las personas física y mentalmente. El yoga puede ser útil para quienes padecen dolores crónicos como artritis y migrañas y ha sido especialmente prometedor para aliviar el dolor lumbar.
«Varios estudios han demostrado que el yoga puede ayudar a reducir el dolor y mejorar la función física», dice la Sra. Smith. «Por supuesto, querrá trabajar con un instructor capacitado que pueda modificar las poses para sus limitaciones específicas».
¿Viviendo con dolor crónico? Obtenga más información sobre nuestro programa multidisciplinario de manejo del dolor.
3. Puede reducir la inflamación en el cuerpo.
Si bien algo de inflamación es útil, es la forma en que nuestro sistema inmunológico alerta a nuestro cuerpo que algo está sucediendo, la inflamación crónica causa dolor y fatiga. También está relacionado con enfermedades como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Cosas como la inactividad, el sobrepeso y una dieta deficiente pueden causar inflamación crónica. ¿Las buenas noticias? Hacer algunos cambios en el estilo de vida, como agregar alimentos antiinflamatorios a su dieta y practicar yoga, puede ayudar.
Varios estudios han demostrado que el yoga es particularmente útil para reducir la inflamación dañina en el cuerpo.
4. Puede ayudar a mejorar la calidad de vida.
Cada vez más, el yoga se utiliza junto con otros tratamientos para determinadas afecciones. En particular, se ha demostrado que mejora la calidad de vida y reduce los síntomas en personas con cáncer.
Los estudios de investigación han demostrado que las personas que se sometieron a un tratamiento contra el cáncer de mama y que practicaron yoga pudieron disminuir los síntomas de la quimioterapia, como las náuseas y los vómitos, al mismo tiempo que disminuyeron el estrés, la ansiedad y la depresión.
«Se ha demostrado que el yoga mejora la calidad del sueño, mejora el bienestar espiritual y reduce la ansiedad y la depresión», explica la Sra. Smith. «Para alguien que vive con dolor, problemas de sueño y ansiedad, esta práctica puede mejorar enormemente su calidad de vida».
5. Puede fomentar una alimentación consciente
Dado que el yoga alienta a las personas a practicar la atención plena, lo que significa centrar su atención en el momento presente, también se ha demostrado que promueve hábitos alimenticios saludables.
Debido a que el yoga ayuda a crear conciencia de cómo se siente su cuerpo, puede trasladarse a la hora de las comidas a través de una alimentación consciente a medida que nota el sabor, la textura y el olor de su comida y cómo lo hace sentir.
Algunos estudios han demostrado que cuando se combina con los tratamientos tradicionales para los trastornos alimentarios, la práctica de yoga y la alimentación consciente ayudaron a reducir los síntomas del trastorno alimentario y la preocupación por la comida.
Al igual que con cualquier programa de ejercicio nuevo, si está pensando en probar el yoga, asegúrese de hablar primero con su médico. “El yoga no reemplaza la medicina tradicional, la complementa”, dice la Sra. Smith. «Y para muchos, realmente puede marcar una gran diferencia».
Acerca de House of Care
The House of Care es una opción de alojamiento de bajo costo en el campus del Centro Médico Geisinger en Danville, Pensilvania, donde los pacientes que se someten a tratamientos extensos en el hospital pueden quedarse para ayudar a reducir el tiempo que pasan viajando. Aquellos que se alojen en The House of Care también pueden explorar modalidades de medicina integrativa, como la terapia de yoga, con la ayuda de un personal compasivo y capacitado.
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